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한국 경제위기 극복의 비결은 리더십과 단결

2009. 10. 3 자 홍콩상보

석동연 총영사 인터뷰 기사

Q. 홍콩에 대한민국 총영사관이 개설된 지 금년으로 60년이 되었습니다.  뜻 깊은 해를 맞으신 감회가 남다르실 것 같은데요?

o 주홍콩총영사관은 1948년 대한민국 정부 수립 이후 가장 먼저 세워진 재외공관 중 하나로서 1949년 5월 1일 개관한 이래 지난 60여년간 무역, 문화, 예술, 인적교류 등 방면에서 한국과 홍콩간 연결 고리로서 역할을 충실히 수행해왔습니다. 그간, 한국외교의 기초를 다진 김용식 前장관을 비롯하여 장․차관 및 차관급 대사가 18명이나 홍콩을 거쳐갔습니다. 이는 한․홍콩 관계의 비중이 그만큼 중요하다는 점을 반증하고 있습니다.

Q. 총영사관 개설 60주년은 한국과 홍콩간의 관계도 그 만큼 오래되었다는 것을 의미합니다. 한-홍콩 관계의 현황에 대한 평가를 부탁드립니다.

o 홍콩은 한국의 제4대 무역대상국으로 지난해 양측간 무역액은 220억불에 이르렀고 상호간 투자도 지금까지 130억불에 달하였습니다. 홍콩에 진출한 한국 업체가 650여개이고, 금융기관도 21개가 진출해 있습니다. 상호간 방문객이 연인원 100만명을 넘었고 상주하는 한국인수가 12,000명에 달할 정도로 인적 교류 또한 확대되고 있으며 한국음식과 한국어도 폭넓게 보급되고 있습니다. 특히, 금년 2월에는 도널드 창 행정수반이 홍콩 행정수반으로는 10년 만에 한국을 방문, 한․홍콩 관계 발전의 모멘텀이 한층 강화되었습니다. 또한 저는 총영사관에 한국 문화관을 개설한 것에 긍지를 가지고 있습니다. 그림․공예품 전시회, 한국영화 상영 등 각종 문화예술 행사를 통해 문화교류의 공간으로 적극 활용할 계획입니다. 

Q. 한국경제는 그간 눈부신 경제성장을 달성했고, 지난 세계적인 경제위기하에서 OECD 국가중에서 가장 먼저 경제위기에서 벗어났다는 평가를 받고 있습니다. 그 비결은 어디에 있나요?

o 최근 한국경제는 OECD국가 중에서 가장 빠른 회복세를 보이고 있습니다. 주식시장이 금융위기 이전 수준을 회복했을 뿐만 아니라 환율시장도 안정세를 보이고 있으며 무역수지도 금년에 300억불 이상의 흑자가 기대됩니다. 그간 한국정부는 사상 최대 규모의 추경으로 경기를 보완하는 한편 금리 인하, 원화 및 외화유동성 공급 확대 등을 통해 금융․외환시장을 안정시키고자 노력하였습니다. 아울러 일자리 창출정책 및 취약계층의 가계 안정을 위한 정책을 구축하고 있습니다. 저는 이같은 놀라운 성과가 대통령의 강력한 리더십하에 국민 모두의 위기극복 의지가 함께 했기에 가능했다고 생각합니다. 

Q. 특히 한국의 IT산업과 자동차 산업은 경제위기 속에서도 약진하고 있는데요, 강점은 무엇이라고 생각하십니까?

o 우선, 한국 IT산업의 강점으로는 지속적인 연구개발(R&D) 투자와 과감한 마케팅, 그리고 세계 최고 수준의 생산 기술을 들 수 있겠습니다. 자동차산업의 약진 요인으로는 끊임없는 기술혁신(reinvention)을 통한 품질향상 노력과 혁신적이고 고객지향적인 보증프로그램, 그리고 세계적인 경제위기의 여파로 인한 자동차 시장의 여건이 한국기업들에게 상대적으로 유리하게 작용한 점 등을 들 수 있겠습니다.

Q. 많은 사람들이 한국의 경제성장을 특유의 국민성과 연결지어 얘기하고 있습니다. 총영사께서는 한국의 눈부신 경제성장을 가능하게 한 원동력이 무엇이라고 보시는 지요?

o 일반적으로 한국인의 근면성, 부모들의 높은 교육열, 빈곤의 악순환을 끊은 ‘강한 리더십’ 등을 경제성장의 원동력으로 설명하고 있습니다. 저는 여기에 ‘우리도 잘 할 수 있다’는 한국인 특유의 ’신바람 정신‘을 덧붙여 말씀드리고 싶습니다. ‘신바람 정신’은 위기 상황에서도 한국인들이 긍정적인 희망의 힘을 갖도록 하여 왔으며, 1997년 아시아 외환위기 및 최근의 세계 경제위기 등 국가적 위기상황마다 굳게 단결하여 극복함으로써 오늘날의 성공을 이룩해 냈다고 생각합니다. 

Q. 일부 학자들은 글로벌 경제의 ‘더블 딥’ 가능성을 경고하고 있습니다. 향후 한국경제의 전망과 함께 정부의 정책방향에 대한 설명을 부탁드립니다.

o 전반적으로 세계경제가 최악의 국면을 벗어나 회복세에 접어들었다는 데 많은 학자들과 전문가들이 의견을 함께 하고 있는 것 같습니다만, 아직 높은 불확실성과 위험이 남아있음을 부인할 수 없을 것 같습니다. 그러나, 저는 ‘위기’는 기회를 내포하고 있다는 점을 강조하고 싶습니다. 이러한 측면에서 새로운 성장의 싹을 틔우기 위한 ‘투자’와 함께 새로운 경제 환경의 조성을 위한 ‘구조조정’은 매우 중요한 의미를 지니고 있습니다. 한국 정부는 ‘저탄소 녹색성장전략’을 수립하여 경제전반을 지속 가능하고 환경 친화적인 녹색경제로 전환하기 위해 노력하고 있습니다. 

Q. 총영사께서 방금 설명하신 내용 중에서 ‘저탄소 녹색성장’ 전략은 G20 정상회담 등에서 많은 관심과 반향을 불러일으키고 있습니다. 추진배경이라든가 현황에 대한 보다 상세한 설명을 부탁드립니다. 

o 미래 세계 경제의 주도권은 환경친화적인 국가가 장악하게 될 것입니다.   한국 정부는 ‘선택과 집중’의 원칙에 따라 핵심 녹색산업을 선정하여 집중 육성하고 녹색산업이 성장할 수 있는 기반을 조성하고 있습니다. 유엔 기후변화정상회의에서도 상세한 논의가 있었습니다만, 녹색성장을 위한 국가간 공조와 국제사회의 협력도 빠른 시일내 가시화될 필요가 있습니다.

Q. 이번에는 홍콩 경제로 넘어가보겠습니다. 금년초 예일대 경영대학원의 제프리 가튼 교수는 글로벌 경제위기가 지나면 런던과 뉴욕이 결합한 ‘나일론(Nylon)’이 지고 상하이와 홍콩이 결합한 ‘상콩(Shangkong)’이 세계 금융의 중심으로 부상할 것이라는 전망을 한 바 있습니다. 총영사께서는 오랜 기간 중국과 홍콩에 근무하시면서 중국과 홍콩 경제에 대한 남다른 식견을 가지고 계신데요, 홍콩 경제의 미래에 대해 어떻게 전망하십니까?

o 홍콩 경제의 가장 큰 장점은 청렴하고 투명한 시스템입니다. 확립된 법치주의, 청렴하고 효율적인 정부, 정보의 자유로운 유통, 낮은 세율과 노동시장의 유연성, 자유로운 자금 흐름 등 세계 최고 수준의 비즈니스 환경은 단기간에 모방이 불가능한 사회 인프라입니다. 앞으로도 홍콩은 상하이와 함께 금융과 무역의 허브, 그리고 중국 진출의 관문으로 지속적인 발전을 거듭해 나갈 것으로 확신합니다.

Q. 마지막으로, 한․홍콩 경제협력 발전방향에 대한 전망을 부탁드립니다.

o 저는 한국과 홍콩 기업이 힘을 합쳐 함께 발전하기를 기원합니다. 홍콩은 중국 진출의 관문으로 중국시장에 대한 깊은 정보와 심도있는 네트워크를 가지고 있고 한국은 세계 최고 수준의 생산능력과 마케팅 능력을 보유하고 있습니다. 따라서, 양측 기업간 협력의 잠재성은 무궁무진하다고 할 수 있습니다. 저는 최근 한국의 외환은행과 삼성증권 등 금융기관들이 홍콩의 IB 업무에 진출한 것에 대해서도 큰 의미를 부여하고 싶습니다. 한국과 홍콩의 협력관계가 기존의 무역 및 투자에서 금융서비스로 심화되고 있음을 반증하기 때문입니다.  

(끝)

한국문화관

- 첨단기술로 제대로 된 문화소개 -

2009. 10. 3 자 홍콩상보

문화관 취재 기사

최근 홍콩인들이 한국의 유행문화에 큰 관심을 보이고 있다. 한국 드라마 외에도 한국 가수의 CD를 사서 듣는가 하면, 한국산 미용제품을 쓰는 여성들도 있다. 이처럼 홍콩에서 한류는 일찍이 꽃을 피웠지만 제대로 된 한국문화관에 대해서 우리는 얼마나 알고 있을까? 이를 알고자 한다면 대한민국주홍콩총영사관에 설립된 한국문화관(Culture Center)을 방문하여 과거와 현재가 겹쳐있는 한국이 어떤 모습인지 직접 느껴 봐도 괜찮을 것 같다.

금년 6월 개설된 한국문화관은 대한민국주홍콩총영사관 내에 설립되었으며, 6개월의 시공 기간을 거쳐 완성되었다. 시민들에게 무료로 개방되며, 내부 시설물을 체험해볼 수도 있다. 내부에 설치된 멀티미디어 첨단설비를 통해 한국의 예술, 문화, 음식, 관광지 등을 이해할 수 있다.

문화관 내로 들어가면 초대형 스크린에서 한국 문화와 관련된 영상 정보가 방영되고 있으며, 그 옆에는 컴퓨터가 비치되어 있어 시민들이 언제든지 한국 문화체육관광부의 홈페이지(www.mcst.go.kr)를 쉽게 찾아볼 수 있도록 해 놓았다. 주홍콩총영사관의 최준호 영사는 문화관 내에 있는 대형 터치스크린으로 한국 지도상에서 각종 관광지의 소개 사진이나 글을 찾아볼 수 있으며, 중문 자막도 함께 나와 매우 편리하다고 시설물을 소개했다.

문화관 내에 설치된 또 다른 혁신적인 설비가 있는데, 시민들은 무배경으로 사진을 찍은 후 원하는 배경을 선택하고 또는 배용준, 비 등 한류 스타와 함께 사진을 찍을 수도 있다. 최준호 영사는 시민들이 사진을 찍은 후에 찍은사진을 자신의 이메일로 보낼 수도 있고, 문화관에 있는 대형스크린으로 확대해서 볼 수 있는 등 조작 과정도 매우 간단하다고 덧붙였다.

그 밖에도, 한국문화관에는 한국 예술가들이 제작한 수공예작품들이 전시되어 있는데, 결혼 후 신부를 보내는 모습을 나타낸 귀여운 목각상과 세심히 공을 들여 만든 엽서세트 등을 통해 한국 전통예술의 한 면목을 볼 수 있다. 이들 전시작품들을 자세히 들여다보면 한국예술의 섬세함을 엿볼 수 있는데,  관람객들이 자연스레 조용히 숨 죽이고 바라보도록 가르쳐주는 듯하다.

(끝)